Adam Szymczyk und die documenta 14

Erstmals zwei Spielorte für die Documenta

Vom Zeitpunkt seiner Verabschiedung in Basel hatte Szymczyk also offiziell noch zweieinhalb Jahre Zeit, die documenta 14 bis zu ihrer Eröffnung im Juni 2017 vorzubereiten. Bereits Anfang Oktober 2014 wurde deutlich, dass er auch dieses Mal traditionelle Präsentationsformen aufbrechen würde. Durch eine Pressemitteilung der Betreiberin der Ausstellung, der documenta und Museum Fridericianum gGmbH, und in einer Vorlesung vor Studenten und Dozenten der Kunsthochschule Kassel verbreitete er die für alle erstaunliche Nachricht, dass die Ausstellung erstmals in ihrer Geschichte seit 1955 an zwei Orten stattfinden würde, nämlich in Athen und Kassel: „Anstelle eines einzigen Spektakels mit einem festen Ort und einer klaren zeitlichen Struktur, wie sie für internationale Großausstellungen charakteristisch sind, wird die documenta 14 zwei Durchläufe umfassen, die sich zeitlich und räumlich in einem dynamischen Gleichgewicht befinden“, war in der Pressemitteilung zu lesen. Ähnlich wie Kassel 1955 mit dem Trauma der Zerstörung durch Nationalsozialismus und Krieg umzugehen gehabt habe, sei nun Athen Schauplatz der ökonomischen Krise Europas und ein Sinnbild für die sich rapide verändernde globale Situation. Die griechische Hauptstadt verkörpere die wirtschaftlichen, politischen, gesellschaftlichen und kulturellen Dilemmas, mit denen sich Europa heute konfrontiert sehe.

Der Arbeitstitel für die documenta 14 lautete „Von Athen lernen“. Es sollte darum gehen, so die Kasseler Presse, welche Solidarität und Überlebensmechanismen in der Krise helfen: Szymczyk „interessieren alle Anstrengungen, die Krise zu überwinden, also die Graswurzel-Bewegungen und Gemeinschaften, die sich etwa der grassierenden Korruption verweigern, die versuchen, etwas Neues aufzubauen.“ Er habe deutlich gemacht, „dass seine documenta nicht wie ein Ufo … in der griechischen Hauptstadt einfallen und dann wieder verschwinden soll.“ Er würde vielmehr auf die Zusammenarbeit mit bereits bestehenden kulturellen Initiativen und Projekten setzen, „die es schaffen, in schwierigen Zeiten zu überleben“. Diese Institutionen wolle er unterstützen und ihnen durch die Kollaboration Zutrauen vermitteln.[12]

Die Aufteilung der Ausstellung auf zwei Spielorte kam jedoch nur für die breite Öffentlichkeit überraschend. Wie Szymczyk in dem über 700 Seiten starken „Reader“ zur documenta 14 berichtet, war dieses Konzept bereits Teil seines Projektvorschlags gewesen, der zu seiner Berufung als künstlerischer Leiter geführt hatte. Schon im Dezember 2013 und im März 2014 hatte er in Athen erste Kontakte geknüpft und Arbeitsgruppen gegründet. Nach Bekanntwerden des Plans kam es sowohl in Athen als auch in Kassel zu Gegenreaktionen. In Griechenland wurde „ein weiteres Großereignis ohne nachhaltige Wirkung“ ähnlich wie bei den Olympischen Spielen 2004 befürchtet.[12] Kasseler Lokalpatrioten, Konservative und City-Kaufleute sahen einen Verlust des „kulturellen Erbes“ der Documenta an Athen voraus.[14] Doch weder der Kasseler Oberbürgermeister noch die Sponsoren folgten dieser Argumentation. Schließlich sei Athen nicht nur ein Brennpunkt „aktueller, globaler Herausforderungen“, sondern auch ein „Kulminationspunkt jahrtausendealter europäischer Kultur“.[15] Außerdem hatten schon die documenta 11 im Jahr 2002 über auswärtige Plattformen in Wien, Neu-Delhi, Berlin, Saint Lucia und Lagos und die documenta 13 2012 über Stationen in Kabul, Kairo und Banff verfügt.