Ignacy Jan Paderewski in Deutschland

Vorwort
 

Paderewskis Verbindungen nach Deutschland, insbesondere nach Berlin, wo er Anfang der 1880er Jahre für eine längere Zeit lebt, sind ein durchaus spannender Forschungsgegenstand. Diese Periode erweist sich im Nachhinein als ein bedeutender Wendepunkt im Leben des herausragenden Musikers, denn sie trug entscheidend zu seiner weiteren Entwicklung als Pianist und Komponist bei.

Ende der 1870er Jahre kann das russisch besetzte Warschau keineswegs mit lebhaften internationalen Kulturmetropolen wie Berlin, Wien oder Paris mithalten. Es scheint daher selbstverständlich, dass ein begabter, ehrgeiziger und fleißiger junger Musiker wie Paderewski nach Abschluss seines Studiums in Warschau seinen Horizont im Ausland erweitern will. Um das Studium in Berlin aufnehmen zu können, ist er jedoch – neben seinen eigenen nicht allzu einträglichen Konzerten – auf die Unterstützung seines nicht sonderlich vermögenden Vaters (der damals in Podolien lebte) sowie einiger Warschauer Studienfreund:innen angewiesen; schuld daran sind schwerwiegende familiäre Probleme und die instabile finanzielle Lage des jungen Künstlers. Anfangs beabsichtigt Paderewski, sich in Berlin als Komponist weiterzuentwickeln, doch wie sich bald herausstellen sollte, kann er in der deutschen Hauptstadt einige berühmte Musiker:innen für sich gewinnen, die ihn überzeugen, eine Karriere als Pianist anzustreben.

Zweimal weilt Paderewski länger in Berlin: Anfang Januar bis Ende Juni 1882 sowie Anfang Januar bis Mitte Juli 1884. Seine Aufenthalte fallen in eine Zeit, in der sich die Stadt rasant entwickelt und sowohl zum politischen Zentrum des neuen deutschen Staates als auch zu einer wichtigen Kulturmetropole mit einer regen künstlerischen, literarischen und musikalischen Szene wird. Nicht nur für die Hauptstadt selbst, auch für ganz Deutschland ist dies eine besonders bedeutsame Epoche: Nach dem Beitritt der süddeutschen Staaten zum Norddeutschen Bund im Januar 1871 wächst der neue Nationalstaat nun zusammen. Als Reichskanzler setzt Otto von Bismarck in den Jahren 1871–1890 zahlreiche soziale Reformen um. Gleichzeitig läutet er aber auch den sogenannten Kulturkampf gegen den Katholizismus ein und richtet sich mit massiven Repressionen gegen die polnische Bevölkerung in den preußischen Teilungsgebieten. Schilderungen der politischen Lage in Deutschland sowie der Haltung Bismarcks gegenüber Pol:innen finden sich in mehreren Briefen, die Paderewski aus Berlin schreibt, sowie in seinen Berichten von Auftritten in diversen anderen deutschen Städten.