Bronisław Huberman: Vom Wunderkind zum Kämpfer gegen den Nationalsozialismus

Die endgültige Aufstellung änderte sich jedoch ständig, da Huberman die verschiedenen Orchesterpositionen im Hinblick auf künftige Dirigenten mehrfach besetzte, einige Musiker wegen des Klimas und der problematischen Wohnverhältnisse in Palästina wieder zurück nach Europa gingen oder auf andere Kontinente, beispielsweise nach Nord- und Südamerika, weiterzogen. Mitunter änderte sich auch die Lebensplanung der Musiker.[49] Huberman selbst gab im Spätsommer 1936 seinen Wohnsitz in Wien vermutlich wegen der dortigen politischen Entwicklung und des bedrohlicher werdenden Antisemitismus auf, ging zunächst nach Italien und ließ sich 1938 in der Schweiz nieder. Der für den Herbst 1936 geplante Beginn der Konzertsaison in Palästina verzögerte sich wegen des arabischen Aufstands. Erst im November trafen die vorerst letzten Musiker und ihre Familien einzeln oder in Gruppen in Palästina ein. Die Proben übernahm Steinberg, der die Arbeit daran zuvor in Italien mit Toscanini abgesprochen hatte. Toscanini, der bei den Orchestermusikern als der am meisten gefürchtete Dirigent seiner Zeit galt, traf am 20. Dezember 1936 nach einer Bahn- und Flugreise von Mailand über Brindisi, Athen und Alexandria in Tel Aviv ein. Er war im Wesentlichen mit der Probenarbeit zufrieden, kritisierte jedoch die typisch „deutsche“ Spielweise: „Spielen Sie mir ja keine preußischen Märsche. […] Spielen Sie leicht, wie die Franzosen oder die Italiener“, forderte er das Orchester auf (Abb. 10).[50]

Das Eröffnungskonzert am 26. Dezember 1936 war mit über zweitausendfünfhundert Besuchern völlig überfüllt. Auf dem Programm standen eine Ouvertüre von Rossini, die 2. Sinfonie von Brahms, Schuberts „Unvollendete“, Nocturne und Scherzo aus Mendelssohns „Sommernachtstraum“ sowie die Ouvertüre zum „Oberon“ von Carl Maria von Weber. Das Konzert wurde mehrfach in Tel Aviv, Haifa und Jerusalem wiederholt und vom Jerusalemer Rundfunk über Kairo und London bis in die USA übertragen. Bis zum 5. Januar hörten fünfzehntausend Besucher die zehn Konzerte, Arbeiter-Aufführungen und öffentlichen Proben. Vom 7. bis 12. Januar 1937 gingen Toscanini und das Orchester auf eine Tournee nach Kairo und Alexandria. Huberman hatte sich absichtlich an diesen Konzerten nicht beteiligt um das Orchester im Vordergrund stehen zu lassen.[51]