„Jestem pół Polakiem, pół Niemcem i całym Żydem” – powiedział kiedyś Marceli Reich-Ranicki. W Niemczech przeszedł do historii jako „literacki papież”: także jako kompetentny i zajmujący krytyk literacki i gwiazda telewizyjna. W Polsce znany jest również jako człowiek z tajemniczą przeszłością, który „udał się na zachód” w 1958 roku i tam (znowu) zrobił karierę. W obu krajach znany jest jako współczesny świadek getta warszawskiego, który ukrywał się z żoną po ucieczce u polskiej rodziny Gawin i w ten sposób przeżył Holocaust. Aż do śmierci Marceli Reich-Ranicki miał bliski związek z Polską i z polską literaturą; związek pomiędzy miłością i nienawiścią.