Mit Humor, Distanz und großer Präzision. Wiesław Smętek

Wiesław Smętek wurde 1955 in Łobżenica (Lobsens), einer Kleinstadt in Pomorze (Pommern), geboren. Er machte seinen Abschluss an der Kunstoberschule in Bydgoszcz in der Grafikklasse von Stanisław Matuszczak. Anschließend studierte er Malerei an der Akademie der Schönen Künste in Gdańsk Danzig (Akademia Sztuk Pięknych w Gdańsku) und erhielt 1981 sein Diplom. Ein Jahrzehnt später bekam er ein Künstlervisum und reiste mit seiner Familie nach Bremerhaven, um eine Ausstellung vorzubereiten.

Nach einiger Zeit beschloss Smętek, in Deutschland zu bleiben. Die wichtigsten deutschen Wochenmagazine „Der Stern“ und „Der Spiegel“ interessierten sich für die Arbeiten des polnischen Künstlers (1999 begann er eine dauerhafte Zusammenarbeit mit der „Zeit“). Sehr schnell fand er Anerkennung auch bei anderen Verlegern. Bald folgten, zusätzlich zu den bereits erwähnten, solche Zeitschriften wie „Cicero“, „GEO“ und „Handelsblatt“. Während seiner 30-jährigen Tätigkeit in Deutschland schuf er mehr als 1.000 Titelbilder und mehr als 3.000 Illustrationen für Zeitungen und Zeitschriften. Allein für „Die Zeit“ hat er zwischen 2001 und 2014 mehr als 600 Illustrationen angefertigt, von denen 230 auf der Titelseite erschienen sind.

Smęteks Arbeiten wurden vielfach diskutiert und lösten oft lebhafte Reaktionen aus. Er zeichnet mit großer Gelassenheit und Humor und verwendet häufig historische Motive, unter anderem aus der polnischen Vergangenheit und den polnisch-deutschen Beziehungen. Er „überarbeitet“ die Werke der polnischen Maler auf seine eigene Art und Weise.

Seine Darstellung der Schlacht bei Grunwald / Tannenberg, die er 1994 für das Wochenmagazin „Der Stern“ anlässlich der ersten bundesweiten Bundestagswahl nach Wiedervereinigung Deutschlands 1990 umsetzte, beeindruckt noch viele Jahre später durch die Motivwahl und die raffinierte Bearbeitung (Smętek ersetzte die Matejko-Figuren des 1875–78 entstandenen Originalgemäldes, das in Polen zu den Schlüsselwerken der Kunst überhaupt gehört,  durch führende Konkurrenten im Wahlkampf).

Die Bandbreite der von dem Künstler aufgegriffenen Themen ist sehr groß. Ein scharfes Auge, ein Talent für Assoziationen und vor allem eine ausgezeichnete Beherrschung seines Handwerks und die Schnelligkeit seiner Ausführung ermöglichen ihm, unterschiedliche Themen erfolgreich umzusetzen. Er war oft mit der Notwendigkeit konfrontiert, innerhalb weniger Stunden ein fertiges Projekt zu erstellen. „Ich kenne niemanden“, schrieb der Herausgeber der Wochenzeitschrift „Die Zeit“, Giovanni di Lorenzo, bewundernd über Wiesław Smętek, „der in so kurzer Zeit zu fast jedem Thema aus den Bereichen Politik, Wirtschaft, Wissen, Kultur und Gesellschaft etwas Beeindruckendes zustande bringt.“

Wiesław Smętek  arbeitet darüber hinaus seit Jahren auch mit deutsch-polnischen Zeitschriften zusammen, unter anderem mit dem Magazin „DIALOG“. Darüber hinaus entwirft er Buchcovers.

Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen. So wurde er 1996 mit der Goldmedaille des Art Directors Club Deutschland ausgezeichnet. Eine Ausstellung ausgewählter Werke von ihm ist derzeit im Mathematischen Turm der Universität Wrocław zu sehen (organisiert im Rahmen des 4. Kongresses für Polnische Deutschlandforscher). Diese Werke wurden auch in eine virtuelle Ausstellung aufgenommen.

Es besteht kein Zweifel, dass Smętek provoziert, zum Nachdenken anregt, und schließlich, jedoch nicht letztendlich, die Rezipienten seiner Werke in gewissem Sinne belehrt ....

Krzysztof Ruchniewicz, November 2022

Die Website von Wiesław Smętek: https://smetek.de/

Instagram: www.instagram.com/w_smetek/